Sécheresse oculaire

Le syndrome de l'œil sec, également appelé kératite sèche, kératoconjonctivite sèche ou xérophtalmie, est une sensation récurrente ou persistante de sécheresse des yeux. Cette affection est inconfortable et peut nuire à votre qualité de vie.

Vous pouvez avoir du mal à garder les yeux ouverts ou vous pouvez ne pas pouvoir travailler ou conduire en raison d'une sécheresse oculaire importante. La sécheresse oculaire peut varier de légère à extrêmement grave.

Symptômes

Comme son nom l'indique, cet état donne aux yeux une sensation de sécheresse, de grattage et de grincement. Ces symptômes peuvent être permanents ou intermittents. Ils ont tendance à s'aggraver après une longue journée et sont généralement moins perceptibles au réveil.

Les symptômes courants du syndrome de l'œil sec peuvent comprendre :

 

La sécheresse oculaire peut en fait provoquer de l'eau dans les yeux. Les larmes sont similaires à la production de larmes qui se déclenche lorsque quelque chose entre dans votre œil. On les appelle des larmes réflexes. Les larmes réflexes n'ont pas les mêmes qualités lubrifiantes que les larmes qui protègent normalement vos yeux, elles n'empêchent donc pas la sécheresse oculaire.


Complications

La plupart des personnes qui ont les yeux secs ressentent une légère irritation sans effets à long terme. Mais si l'affection n'est pas traitée ou si elle s'aggrave, des lésions oculaires et même une perte de vision peuvent survenir. La sécheresse oculaire peut entraîner des problèmes graves :

Causes

Les larmes servent de revêtement protecteur, gardant les yeux humides, fournissant des nutriments essentiels et éliminant la poussière et autres particules. Le film lacrymal est constitué d'eau, d'huile et de mucus, tous importants pour le maintien d'une bonne santé oculaire.

La cornée, qui recouvre l'avant de l'œil, doit être continuellement baignée dans les larmes, qui la protègent contre les infections. La sécheresse oculaire se développe lorsque les yeux ne produisent pas assez de larmes ou ne produisent pas des larmes de bonne qualité.

Les conditions environnementales peuvent entraîner une sécheresse des yeux. Cela peut être particulièrement gênant si vous êtes fréquemment exposé à ces conditions :

Le vieillissement est l'une des causes les plus fréquentes de la sécheresse oculaire, car la production de larmes diminue avec l'âge.

Un autre coupable fréquent est le fait de ne pas cligner suffisamment des yeux, ce qui se produit lors d'activités telles que l'utilisation de la télévision et de l'ordinateur. Chaque fois que vous clignez des yeux, cela les enduit de larmes. Normalement, vous clignez des yeux toutes les 12 secondes environ. Les personnes qui jouent à des jeux informatiques ne peuvent cligner des yeux qu'une ou deux fois pendant une période de trois minutes.

Environ la moitié des personnes qui portent des lentilles de contact se plaignent de sécheresse oculaire. Les lentilles de contact souples, qui flottent sur le film lacrymal qui recouvre la cornée, absorbent les larmes dans les yeux.

Le syndrome de l'œil sec peut commencer ou s'aggraver après le LASIK et d'autres chirurgies réfractives, dans lesquelles les nerfs cornéens sont coupés lors de la création d'un volet cornéen. Les nerfs cornéens stimulent la sécrétion de larmes. Si vous avez eu les yeux secs et que vous envisagez une chirurgie réfractive, cet effet secondaire potentiel est à prendre en considération.

La sécheresse oculaire peut également être causée par certains médicaments, notamment :

Diagnostic

Le diagnostic de la sécheresse oculaire implique souvent l'exclusion d'autres affections oculaires et médicales.

Les effets de la sécheresse oculaire peuvent être similaires à ceux des allergies, de la conjonctivite virale (œil rose), de l'abrasion de la cornée, des migraines et de la paralysie de Bell (lorsque la faiblesse du visage vous empêche de fermer les paupières).

Si vous avez d'autres problèmes, tels que des écoulements oculaires, des croûtes, des éternuements, de la congestion, des maux de tête, des changements de vision ou des picotements du visage, cela peut indiquer une autre cause de vos symptômes que la sécheresse oculaire.


Traitement

La prévention est un facteur clé dans la gestion de la sécheresse oculaire. Si des facteurs environnementaux en sont la cause, des lunettes de protection ou l'utilisation d'un humidificateur peuvent être utiles. Si vous portez des lentilles de contact, il est important de veiller à les changer lorsque cela est nécessaire.

Il existe plusieurs approches de traitement de la sécheresse oculaire, notamment les larmes artificielles en vente libre, les médicaments sur ordonnance et les procédures d'intervention.

Larmes artificielles

La première ligne de traitement de la sécheresse oculaire consiste généralement en des gouttes émollientes en vente libre, également appelées larmes artificielles.
Les larmes artificielles lubrifient temporairement l'œil et atténuent les symptômes. Lisez toujours le mode d'emploi, mais ces produits peuvent généralement être utilisés aussi souvent que nécessaire tout au long de la journée.

Comment choisir les larmes artificielles

Votre prestataire de soins de santé peut vous guider dans le choix de celui qui vous convient le mieux. Certaines personnes utilisent des gouttes pour les yeux rouges, mais cela peut rendre les yeux encore plus secs. Les yeux rouges peuvent être causés par de nombreux facteurs, des allergies à une infection oculaire, c'est pourquoi un diagnostic correct est important.

Si vous portez des lentilles de contact, utilisez des gouttes réhydratantes spécialement conçues pour les lentilles de contact. D'autres types de gouttes peuvent contenir des ingrédients qui endommagent la lentille.

Médicaments sur ordonnance

Un certain nombre de médicaments sur ordonnance peuvent être utilisés pour le traitement des yeux secs. Des gels, des pommades et des stéroïdes oraux (par la bouche) ou topiques (placés sur l'œil) peuvent réduire la sécheresse.
N'oubliez pas que les médicaments sur ordonnance peuvent provoquer des effets secondaires et qu'ils ne sont pas nécessairement adaptés à tout le monde.

Bouchons ponctuels

Dans chaque œil, il y a quatre punctas, qui sont de petites ouvertures qui drainent les larmes dans les conduits lacrymaux. Des bouchons ponctuels peuvent être insérés dans les punctas pour bloquer le drainage des larmes, préservant ainsi vos larmes dans les yeux.
Les risques liés aux bouchons ponctuels sont assez minimes, mais il existe un risque d'irritation oculaire, de larmoiement excessif et, dans de rares cas, d'infection.